Paz, (421 a.C), Aristófanes

Tenía ganas de refrescar a Aristófanes porque me dejó un ácido recuerdo allá por la adolescencia. Todos aquellos que habéis leído algo de Aristófanes ya sabréis que me refiero a su tremendo descaro.

Tengo que reconocer que con la comedia me pasa un poco como con la poesía, que me cuesta; supongo que mi carácter se decanta por la tragedia.

Por otro lado todos sabemos que leer una obra de teatro lleva poco más de un par de horas. Cierto que antes o después tenemos que recurrir a la historia de la literatura porque en caso contrario la lectura se nos puede quedar coja. Paz , y prácticamente toda la obra de Aristófanes, transcurre durante las Guerras del Peloponeso entre Atenas y Esparta, probablemente uno de los períodos más feraces y fascinantes de la historia de la humanidad. Al parecer Paz es consecuencia de una tregua en aquel tan largo y convulso enfrentamiento que salpica por todo el Mediterráneo y más allá.

Entiendo que no es fácil entender el contexto y las circunstancias, tanto técnicas como humanas, que conforman el teatro griego. Por mi parte apenas me hago una idea; a mí me ha bastado con la lectura del prólogo de mi edición de Círculo de Lectores, y no es mi labor resumir aquello que ya está explicado en cualquier manual de literatura griega. Ojalá dispusiera del tiempo para estudiar, por mero placer, todo lo relativo a los griegos, una civilización que me fascina.

Unas pinceladas del prólogo me sirven para completar esta burda reseña. Para comenzar un párrafo para ponernos en situación, pues el teatro no tenía para los griegos el mismo significado que tiene hoy para nosotros:

Aunque se nos cuenta que la preparación usual de los espectadores consistía en desayunar y beber bien, nunca era demasiado temprano, ni la distancia demasiado lejana para impedir que llegaran puntuales al teatro. El poeta era uno más del pueblo, el teatro era un asunto que les concernía, y había alimento en abundancia para su diversión natural en cualquier tipo de agon. El teatro era la polis.

En ninguna época o lugar se atacaron y ridiculizaron públicamente, y por su nombre, a personas de todas las clases con tal libertad como ocurrió en la comedia antigua ática. La verdadera razón de ello, aparte de la magnanimidad y del sentido del humor inherentes al carácter ateniense, estriba en el hecho de que la comedia era un asunto interno del conjunto del pueblo soberano, y por lo tanto disfrutaba de una completa libertad de expresión o parresía.

Dos biografías anónimas de Aristófanes registran una historia muy reveladora: el tirano Dioniso quería saber todo acerca de la politeia de Atenas, es decir, sobre su gente y sus instituciones, y Platón le envió las obras de Aristófanes.

Sirva este fragmento como escueto resumen:

A diferencia de la tragedia, la comedia antigua no toma sus temas de la mitología heroica (aunque puede parodiar algunos motivos míticos, y lo hace con frecuencia para diversión de su público), sino que inventa sus argumentos un tanto disparatados. Es una farsa enormemente fantasiosa compuesta sobre un esquema formal bastante fijo, en el que se alternan los episodios de la trama cómica con los cantos del coro, que en algún momento central rompe la ilusión escénica para dirigirse al público. Es la famosa parábasis donde el comediógrafo mezcla su crítica social con alusiones a la realidad, ataca a sus competidores, y discursea sobre el presente y sus fantasmas. El personaje central de estas farsas es el héroe cómico, un héroe popular, ingenioso, que con sus astutos planes logra encontrar remedio a una angustiosa situación, yendo más allá de la penosa realidad. Ya sea emprendiendo un viaje a los cielos montando en un escarabajo pelotero gigante, como Trigeo en la Paz, o bien construyendo una utópica ciudad en medio de las nubes…

El humor escatológico no tiene desperdicio. En vez de un caballo alado como Pegaso, Trigeo se decanta por un “hipoescarabajo”, un gigantesco escarabajo pelotero que da pie al sarcasmo más hilarante.

Como colofón esta bella estrofa del coro, de tono antibelicista:

CORO

¡Qué bien, qué bien!,

ya estoy libre del casco,

del queso y las cebollas.

Yo no amo las batallas, sólo beber

con los amigos

al fuego, leños

prendiendo secos,

raíces cogidas

en el verano;

y torrar los garbanzos

y tostar las bellotas

y besar a la tracia

si mi mujer se baña.

        A mí me parece que Aristófanes siempre estará de actualidad.